LUANN DE LESSEPS

Luann de Lesseps wurde als LuAnn Nadeau in Berlin, Connecticut, geboren und wuchs zusammen mit sechs Geschwistern auf. Ihr Nachname vor der Heirat deutet auf die Algonquin- und französische Abstammung ihres Vaters sowie auf die französisch-kanadische Abstammung ihrer Mutter hin. Über ihr frühes Leben ist nicht viel bekannt, aber de Lesseps hat erzählt, dass sie Kapitänin ihrer Highschool-Softballmannschaft war. In Connecticut wurde sie examinierte Krankenschwester, gab diesen Beruf aber schnell auf, um eine Karriere als Model zu beginnen und nahm an der Wahl zur Miss Connecticut teil. Sie belegte zwar nicht den ersten Platz, wurde aber von einem Talentsucher entdeckt, der sie für einen Modelwettbewerb in New York anmeldete, bei dem sie den ersten Platz belegte. Sie pendelte sechs Monate lang nach New York und arbeitete dort als Model, bevor sie ganz in die Großstadt zog.

Der New Yorker Lebensstil war nicht so, wie sie es sich erhofft hatte, und so flog sie mit ihrem damaligen Freund nach Mailand. In Mailand trennte sie sich von ihm und nahm an einem weiteren Schönheitswettbewerb teil, um schnelles Geld zu verdienen und Italien zu bereisen. Obwohl sie die italienische Sprache nicht sehr gut beherrschte, bekam Lesseps eine Stelle als Moderatorin einer italienischen Fernsehsendung. Bei einer Dinnerparty in der Schweiz lernte sie den Grafen Alexandre de Lesseps kennen, und nach einer kurzen Verlobungszeit waren die beiden verlobt. Sie begaben sich auf eine rasante Hochzeitsreise. De Lesseps und der Graf ließen ihre Familie schnell wachsen und brachten im Abstand von nur 21 Monaten zunächst Victoria und dann Noel zur Welt.

Die Familie verbrachte den Sommer in den Hamptons und den Rest der Zeit in den Schweizer Alpen. Nach einem Autounfall, bei dem niemand verletzt wurde, litt de Lesseps unter PTBS, Angstzuständen und der isolierenden Wirkung ihres abgelegenen Schweizer Hauses. Angespornt von dem Bedürfnis, etwas aus sich zu machen, beschloss de Lesseps, wieder beim Fernsehen zu arbeiten, und kehrte nach New York zurück. Bei der Arbeit an einer kleinen Show lernte sie die Schauspielerin Jill Zarin kennen, die Lesseps bald darauf als eine der Hauptdarstellerinnen von „The Real Housewives of New York“ ansprach. Die Show feierte 2008 Premiere, und de Lesseps‘ Stern war geboren. Sie spielte fünf Staffeln lang die Hauptrolle und wechselte in der sechsten Staffel in eine wiederkehrende Rolle als „Freundin der Hausfrauen“. Während dieser Zeit schrieb sie das Buch „Class with the Countess: How to Live with Elegance and Flair“, das 2009 veröffentlicht wurde. Da ihre Karriere ihre Ehe belastete, ließen sich de Lesseps und der Graf noch im selben Jahr scheiden, aber sie behielt seinen Namen und den Ehrentitel „Gräfin“.

Im darauffolgenden Jahr wandte sie sich der Musik zu und veröffentlichte die Single „Money Can’t Buy You Class“. Sie hatte einen Gastauftritt in einer Folge von „Law & Order: Special Victims Unit“-Episode im Jahr 2011 und veröffentlichte im selben Jahr ihre zweite Single Chic C’est la Vie“. 2013 nahm de Lesseps eine kleinere Rolle in „The Real Housewives of New York“ an. Zwei Jahre später veröffentlichte sie eine weitere Single, „Girl Code“, und heiratete Ende Dezember 2016 Tom D’Agostino Jr. und verlor damit offiziell ihren „Gräfin“-Titel – obwohl sie ihn bis heute weiter benutzt.

Die Ehe war jedoch nicht von Dauer, und die beiden wurden weniger als ein Jahr später geschieden. Anfang 2017 bekam de Lesseps eine Rolle in einem kleinen Film namens „Maternal Secrets“. Zu dieser Zeit geriet sie in Florida in rechtliche Schwierigkeiten und wurde Ende 2017 unter anderem wegen Trunkenheit in der Öffentlichkeit und Angriffs auf einen Beamten verhaftet. Im darauffolgenden Jahr wurde sie wegen eines Verbrechens dritten Grades angeklagt, aber die Anklage wurde später fallen gelassen, als sie sich für ein Vergehen schuldig bekannte und sich nach ihrer Entlassung einem Rehabilitationsprogramm für Alkoholiker anschloss. Sie ließ sich nicht zurückhalten und moderierte 2018 ihre eigene Kabarettshow „#CountessAndFriends“, in der sie neben prominenten Gästen über ihr Leben sang, bevor sie mit der Show auf Tournee ging. In den Jahren 2019 und 2020 veröffentlichte de Lesseps zwei weitere Singles, „Feeling Jovani“ und „Viva La Diva“, mit Desmond Child. Ihr letzter Auftritt war 2021 in dem „The Real Housewives of New York“-Spin-off „The Real Housewives Ultimate Girls Trip“.